Die Gerte ist einer der Artikel, die sich im Reitsportfachhandel und auf Pferdemessen , auch als Gewinn bei schon  Nachwuchsturnieren oder auch traditionell als „ Ehrbezeugung“ für Verdienste rings um das Pferd in besonders geschmückter und wertvoller Form nach wie vor größter Beliebtheit und größten Absatzes erfreut. Es gibt sie aus unterschiedlichen Materialien, in verschiedenen Längen und Ausführungen , je nach „ Einsatzgebiet“.

Das ist deswegen so verwunderlich, weil Pferde die einzigen geliebten Haustiere zu sein scheinen, bei denen die Verwendung eines Stockes, um schlagen, oder in Reitersprache geschönt “ Touchieren “ zu können, falls das Pferd sich nicht unserem Willen beugt oder sich nicht angemessen verhält, in unserer Wahrnehmung völlig in Ordnung zu sein scheint. Es gibt nicht einen Tierbedarfsladen, in dem man Stöcke kaufen könnte, um Hund, Katze oder Meerschweinchen zu „touchieren“, schon die Frage danach würde wohl bestimmt zu Stirnrunzeln und Verwunderung führen. Warum ist unsere Wahrnehmung da bei Pferden heute immer noch so eine Andere?  

Das war nicht immer so. Nicht, dass man nicht auch in früheren Zeiten den Pferden absolut grausame Dinge angetan hätte, aber die Verwendung der Gerte war hiervon in der Verwendung in der Pferdeausbildung ausgeklammert.

Vor allem in Barock und Renaissance verstand man die Hilfe der Gerte tatsächlich also eben solche: eine Hilfe.

Gerade dann, wenn wir uns um feine Kommunikation mit dem Pferd und eine Beziehung im Dialog bemühen, darf Angst beim Pferd keine Rolle spielen, wenn es sich in der Arbeit vertrauensvoll fallenlassen können soll. Wenn wir im Hinterkopf haben, dass jede Hilfe, wie von Krane sagt, nichts anderes ist also die Androhung einer Strafe und, wie Gueriniere weiß , einzig das Timing den Unterschied macht, ob ein Pferd mit unserem Tun hilfreiche oder strafenden Zeichen empfängt, dann ist die Hilfe mit der Gerte gerade eine der Tätigkeiten, die wir sehr dosiert und vorsichtig einsetzen müssen.

Hier beobachten sie auch die Richtung , in der eine Gerte bewegt wird und deren Auswirkung auf das Pferd: eine Gerte, die von oben nach unten geführt wird, wird oftmals strafender und verhaltender verstandena als eine von unten nach oben schwingende Gerte, die treibender und animierender wahrgenommen wird. Achtung: das ist nicht immer so, weil jedes Pferd Zeichen unterschiedlich interpretiert!

Was den Alten Meistern dieser Epoche völlig fremd war, war das Touchieren oder Schlagen mit der Gerte, sie diente in der Regel als optische und akustische Hilfe: das „ Zwitschern“ war damals die gebräuchliche Tätigkeit, in der eine Gerte eingesetzt wurde.

Hier wird die Gerte in der Luft bewegt, so dass ein hoher, sirrender, „zwitschernder“ Ton entsteht, der zusätzlich zur Bewegung dem Pferd ein Zeichen gibt. So wird die Gerte zur Verlängerung des Zeigefingers des Menschen und kann eine Tätigkeit, zB Zügeleinwirkung oder Schenkelhilfe verstärken.

Manchmal wurde die Gerte auch ruhig an den Pferdeleib angelegt, um einen Rahmen zu geben, wobei jede Bewegung vermieden wurde.

Vor allem der "Ecuyer Principal", der allerhöchste Bereiter Frankreichs , Antoine de la Baume Pluvinel, war Vorreiter der Devise " Wissenschaft statt Gewalt" und sprach sich sehr deutlich gegen eine vor und in seiner Zeit noch als pädagogisch sinnvolle, gar notwendige Nutzung von körperlichen Strafen gegenüber Kindern, Frauen, Untergebenen und natürlich auch Tieren aus, indem er konsequent davon abriet, eine Gerte oder andere Hilfsmittel zum Schlagen zu nutzen, wenn man ein Pferd ausbilden will. Dies veränderte die Reitkunst nach ihm nachdrücklich und machte dann leider im Laufe der Zeit sehr zum Übel der Pferde wieder Rückschritte . Was für ein Prvileg, dass wir heute wieder aufgeklärt sein dürfen und Dinge in Frage stellen können, wenn wir Besseres ( wieder) lernen, so wie die Worte Pluvinels von vor fast 400 Jahren :

" Gnedigster König, wann ich sage, daß man aus gewissen Ursachen ein Pferdt im anfang nicht schalgen soll, hat diesens Verstand, so viel es sich tun lässet. Doch will ich noch weiter sagen, daß man sie allerdings nicht schlagen solle, weder im Anfang, ,mittel, noch ende, wann es möglich ist zu vermeiden , angesehen es viel besser ist, dass man sie mit der Güthe gewinne, als mit der Schärpfe, weil ein gaul, der sich frewdig tummelt, viel lieblicher anzusehen, als der es aus noth unnd zwang thut" A. de Pluvinel, 1628

Eine Gerte war bei den Alten Meistern , vor allem nach Pluvinel nicht und sollte auch heute nicht sein:

-          Ein Instrument, mit dem das Pferd bei ( vermeintlichem ) Fehlverhalten abgestraft wird.

-          Ein Instrument, vor dem das Pferd sich fürchten gelernt hat. Wenn das Pferd die Gerte aus Angst nicht aus den Augen lassen kann, wird es sie niemals als Hilfe annehmen können.

-          Ein Instrument, bei dem mit Hilfe von Berührung vom Menschen ausgedachter „Touchierpunkte“ eine mechanische Reaktion des Pferdes hervorgebracht wird. Ein Pferd ist kein Biomechanikautomat, Ausbildung ist eine Frage der geistigen Bildung des Pferdes, nicht der Reaktionsfähigkeit. „Gesunde Bewegung entsteht im Rücken, in Gang gesetzt durch die Hinterbeine“, weiß Steinbrecht. Entkoppelt man Gliedmaßen, Körperbereiche und Co aus dem so wichtigen Ganzkörperorganisationsmuster, dann schult man Körperwahrnehmung falsch, trainiert Muskulatur und Gelenkstätigkeit vielleicht 180 Grad verschieden zur Tätigkeit von faszialen Ketten, siehe „Spanischer Schritt“ oder „Piaffe“ .

-          Ein Instrument, dass man „ aus Respekt vor dem Pferd“ aus Materialien wählt, die leicht brechen. Wobei sollte eine Gerte brechen, wenn man sie nicht zum Touchieren oder gar Schlagen einsetzt? Hier ist unbedingt ein Umdenken in Sachen Ethik und Tierschutz gefragt.